Os cientistas acreditam que a matéria escura representa 85% da massa do Universo. Mas como cientistas não convivem muito bem com o termo "acreditam" e estão sempre buscando "evidências" um pouco mais concretas, eles se juntaram em um projeto internacional, chamado Consórcio Virgem, no qual usaram uma simulação de computador numa escala sem precedentes para "recriar" a evolução de galáxias similares à Via Láctea.
"Vendo" a matéria escura
A simulação permitiu que os astrônomos e cosmologistas "vissem" os raios gama emitidos pela matéria escura - o que torna muito mais fácil a busca pela sua observação direta - que agora poderá ser dirigida para os pontos mais prováveis onde ela poderá ser detectada. Eles esperam que essa observação direta possa ser feita pelo Telescópio Fermi, da NASA.
Os cientistas estavam de olho nos chamados halos, auréolas provavelmente formadas exclusivamente por matéria escura. Esses halos circundam as galáxias, podendo conter uma massa até um trilhão de vezes maior do que a do Sol.
As simulações mostraram ainda como essas auréolas de matéria escura crescem através de uma série de violentas colisões e fusões entre aglomerados muito menores de matéria escura que emergiram do Big Bang.
Enigma invisível
Os pesquisadores descobriram que os raios gama produzidos quando as partículas colidem em áreas com alta densidade de matéria escura podem ser mais facilmente detectados em regiões na Via Láctea nas proximidades do Sol na direção geral do centro da galáxia.
Agora, eles querem que o Telescópio Fermi seja apontado na direção indicada por eles. "A busca pela matéria escura tem dominado a cosmologia por muitas décadas. Ela poderá brevemente chegar ao seu destino," afirma o pesquisador Carlos Frenk. "Resolver o enigma da matéria escura será uma das maiores descobertas científicas do nosso tempo," profetiza.
Bibliografia
Prospects for detecting supersymmetric dark matter in the Galactic halo
V. Springel, S. D. M. White, C. S. Frenk, J. F. Navarro, A. Jenkins, M. Vogelsberger, J. Wang, A. Ludlow, A. Helmi
Nature Physics
06 Nov 2008
Vol.: 456, 73 - 76
DOI: 10.1038/nature07411
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